麻省理工学院开发出适用于标准显微镜的经济型纳米级成像技术

麻省理工学院的研究人员开发了一种使用标准光学显微镜实现纳米级成像的方法，无需昂贵的高分辨率显微镜。这种名为扩展显微镜的技术涉及将组织嵌入一种吸水性聚合物中，该聚合物会破坏蛋白质键，使组织膨胀至其原始大小的20倍。一旦膨胀，组织可以在约20纳米的分辨率下成像，揭示线粒体和蛋白质簇等细胞结构。

以前，要达到如此高的分辨率需要多次扩展步骤，使过程变得复杂。新方法通过使用一种特殊配制的凝胶，实现了单步20倍的扩展，简化了这一过程。这种凝胶由N,N-二甲基丙烯酰胺（DMAA）和丙烯酸钠制成，具有机械稳定性，并在不使用额外化学物质的情况下形成交联。

该技术已被用于成像脑细胞和癌细胞内的复杂结构，展示了其在各种生物学研究中的潜力。这种方法的简单性和成本效益意味着它可以在许多实验室中广泛采用，使高分辨率成像更加普及。

关键术语：

• 纳米级成像： 在纳米级别（十亿分之一米）捕捉细节。
• 扩展显微镜： 一种放大生物样本以使标准显微镜下可见精细细节的技术。
• N,N-二甲基丙烯酰胺（DMAA）： 用于凝胶中以稳定膨胀组织的化学物质。

这一创新不仅降低了高分辨率成像的财务门槛，还简化了流程，使其更容易被更广泛的科学界所接受。