科学家发现1402岁的海草，革新了克隆物种研究

科学家们通过一种新颖的遗传时钟技术，确定波罗的海中的一株海草已有1402年历史，成为已知最古老的海洋植物。这项发现得益于来自多个大学的研究团队开发的新方法，该技术通过追踪体细胞突变的积累（类似于癌症的演化过程），实现了对克隆群体的精确年代测定。

该技术在《自然生态与进化》杂志中详细介绍，可能彻底改变对克隆物种的研究。克隆物种通过无性繁殖，能够覆盖广阔区域，如同足球场一般。这些物种，包括珊瑚和某些藻类，尽管其克隆体之间保持了基因相似性，但由于这些突变的存在，它们并非完全基因相同。

这一突破不仅为准确测定克隆生物的年龄提供了工具，还有助于理解它们在多变环境中的适应能力。它为制定更有效的保护策略开辟了道路，特别是对于面临前所未有的热应激的濒危物种，如珊瑚。

研究团队预计将发现更古老的海草克隆体，有可能使它们成为地球上最古老的生物。这项研究强调了跨学科合作在推动生态学和进化科学发展中的重要作用。