衰老可能降低肺癌风险：来自小鼠研究的启示

两项针对小鼠的研究表明，年龄增长降低肺癌风险。这些发表在bioRxiv上的研究将特定基因与铁代谢联系起来，暗示了衰老中的一种保护机制。

癌症通常随年龄增长而上升，但在高峰年后却出现下降。研究人员Ana Gomes指出，这一长期观察到的趋势尚无明确解释。一生中DNA突变不断积累，可能助长癌症，但衰老的组织可能阻止肿瘤生长。

斯坦福大学的Emily Shuldiner团队在老鼠中操纵了致癌基因。他们发现年轻老鼠比年老老鼠更易发展出更大、更频繁的肿瘤，暗示了与年龄相关的癌症抑制作用。

纪念斯隆-凯特琳癌症中心的Xueqian Zhuang团队发现，随着年龄增长，肺部NUPR1蛋白增加，影响铁水平。这种蛋白使细胞表现出铁缺乏，减缓其生长——这是癌细胞的特征。在老年老鼠中失活NUPR1增加了它们的肿瘤风险，类似于年轻老鼠。

尽管这些研究集中在老鼠身上，但它们暗示了衰老在癌症预防中的意外益处。然而，将这些发现应用于人类癌症仍然复杂，因为肿瘤发展和组织特异性因素存在差异。

总的来说，这些见解挑战了衰老仅带来伤害的观念，可能为癌症治疗开辟新途径，并强调了在癌症研究中研究衰老的价值。