气候变化背景下南极植物生长激增

自1986年以来，南极洲的植物覆盖面积激增了十倍以上。卫星数据显示，到2021年，植物覆盖面积从不到1平方公里跃升至近12平方公里。这种增长主要是苔藓，并且在2016年后加速。这种绿化现象表明全球变暖对南极洲的影响，该地区比全球平均升温速度更快。

埃克塞特大学的托马斯·罗兰博士指出，南极洲大部分仍然是冰和岩石，但植物部分显著增长。他警告说，未来的变暖可能会改变该地区的生物和地貌。这项发表在《自然·地球科学》上的研究使用了Landsat图像。

诺森比亚大学的安德鲁·谢泼德教授证实了这些发现。他回忆起访问拉森湾时，那里曾经被冰覆盖的海滩现在有一条河流，上面有绿色的藻类。他称之为“气候变化的晴雨表”。

2016年后苔藓扩散的加速与南极洲周围海冰的减少相吻合。更温暖、更湿润的条件有利于植物生长。苔藓可以殖民裸露的岩石，促进土壤形成，并可能吸引入侵物种。

赫特福德大学的奥利·巴特利特博士强调了通过游客带来的非本地物种的风险。先前的研究表明，苔藓生长速度加快，南极洲两种本地开花植物的扩散增加。绿色藻类也在融化的雪上开花。

这种绿化突显了南极洲对气候变化的脆弱性。它与北极的绿化和格陵兰岛冰盖上下的雨而不是雪相呼应。地球的两极，曾经被认为不受影响，现在显示出人类影响的明显迹象。