金星快车任务揭示了金星大气层的剧烈变化

使用ESA的Venus Express的研究人员发现，金星中层大气中的H2O和HDO（具有不同同位素的水分子）出现了意外的增加。HDO与H2O的比例显著上升，这表明了水的流失历史和潜在的过去宜居性。

现在严酷干燥的金星可能曾经像地球一样拥有丰富的水。HDO/H2O的高比例，是地球上所见比例的120倍，表明由于氢的轻质，导致大量水的流失，使其能够逃逸到太空中。

一个提出的机制涉及硫酸气溶胶在云层上方形成，然后上升、加热并释放更多的HDO而不是H2O，启动了一个使大气中氘富集的循环。

这些对于理解行星宜居性至关重要的发现，发表在《美国国家科学院院刊》上。